Construire rapidement avec de l’acier
Quand le temps est compté, la solution est la construction en acier.
Texte : Ian VanDuzer
Photographie : Daniel Banko
Interrogez n’importe qui sur les échéanciers dans n’importe quelle industrie et vous entendrez probablement la même chose : tout le monde souhaite que son projet soit terminé « hier ». Que vous écriviez des articles pour Construction métallique ou que vous conceviez un entrepôt de 120 000 mètres carrés, cela reste vrai.
Pour les promoteurs, des délais de construction plus courts signifient une ouverture plus rapide des bâtiments, synonyme de rentrées d’argent et de revenus plus rapides. La construction engendre des coûts non seulement en matériaux et en main-d’œuvre, mais aussi parce que plus la construction d’un bâtiment est longue, plus il reste inutilisable par l’exploitant final. Or, plus le bâtiment reste inutilisable longtemps, moins il génère de revenus.
Cela conduit à l’attribution des contrats aux plus rapides et aux plus performants, c’est-à-dire les fabricants véloces et les entrepreneurs efficaces. Et au cœur de ces propositions et présentations se trouve un matériau commun : l’acier.
Un coup d’œil derrière le rideau
Lorsque DSV Canada a décidé de construire un nouvel entrepôt à Innisfil (Ontario), petite ville située à moins de 100 km au nord de Toronto, la filiale canadienne de cette multinationale du transport et de la logistique a fait preuve d’ambition. Non seulement elle ajoutait le plus grand entrepôt à sa chaîne d’approvisionnement canadienne, mais elle souhaitait également que le projet soit réalisé dans des délais très courts. Elle voulait plus, en moins de temps.
Le nouveau bâtiment a ouvert ses portes à l’été 2025 : une installation de 120 000 m², 28 % plus haute que les normes de l’industrie, avec une aile de bureaux et d’administration attenante sur deux étages. En vue d’obtenir la certification LEED, 15 % de la toiture du bâtiment est recouverte de panneaux solaires.
Mais pour le fabricant de structures métalliques Pittsburgh Steel, le bâtiment était terminé dès le 18 novembre 2024, soit 11 mois après l’obtention du feu vert pour le démarrage des travaux de l’entrepôt.
Alors, comment ce projet a-t-il vu le jour ? Grâce à une planification rigoureuse, une logistique efficace et un travail d’équipe exemplaire. En janvier 2024, l’entrepreneur Broccolini a fait appel à Pittsburgh Steel, entreprise de Mississauga, pour la fourniture des colonnes, des solives et des panneaux métalliques isolants extérieurs (IMP) nécessaires au projet. « Nous avons reçu le feu vert début 2024, explique M. Milan Joksimovic, vice-président Santé et sécurité / Programme qualité chez Pittsburgh Steel. Les plans ont donc été élaborés en février et l’acier a commencé à arriver sur le chantier début juin. »
« Je crois que nous délivrions les plans de permis de fondation six semaines après le début des travaux, se souvient Chris Palin, associé chez CPE Structural Consultants Ltd. C’était donc un calendrier vraiment serré pour respecter les délais. »
Le secret de la rapidité
Le recours massif à l’acier était essentiel à la rapidité de la conception et de la construction.
« On peut fabriquer les pièces en acier en atelier, puis les transporter sur le chantier et les monter rapidement, surtout si l’on utilise des tôles d’acier pour la toiture, comme nous l’avons fait ici, explique M. Palin. Je ne vois rien d’aussi facile à fabriquer sur place. »
M. Palin affirme que l’acier est véritablement la seule solution pour des projets de cette envergure. « Ce sont les portées qu’on peut obtenir qui sont essentielles pour ces bâtiments. Elles sont sans égales, s’enthousiasme-t-il. Pour le bois, ou tout autre matériau, une portée de 20 mètres représente un défi de taille. » Mais l’acier possède la résistance nécessaire pour réaliser ces portées avec un minimum de supports, ce qui permettrait de gagner de la surface au sol pouvant être consacrée au stockage.
Le béton pourrait convenir, ajoute M. Palin, en théorie, mais en pratique, cela n’a aucun sens. « Construire des coffrages pour des colonnes de 14 m de haut est presque aussi compliqué que de construire directement la structure, souligne-t-il. Ça n’en vaut tout simplement pas la peine. »
M. Joksimovic est du même avis. « Pour les entrepôts et les bâtiments de plain-pied en général, même pour les immeubles de trois ou quatre étages, l’acier est tout simplement plus économique. »
La planification est la clé de la perfection.
L’utilisation de l’acier a permis de respecter un calendrier serré, mais la rapidité de la construction initiale n’a été possible que grâce à un travail d'équipe exceptionnel, explique M. Joksimovic. Au lieu de concevoir l’ensemble du bâtiment et de procéder par étapes successives, le projet a été divisé en différentes phases et sous-groupes pouvant avancer en parallèle. « D’habitude, les projets sont divisés en sous-groupes, explique M. Joksimovic. Mais pour ce projet-ci, compte tenu des délais très courts, nous l’avons divisé en trois zones, chacune étant elle-même sous-divisée. En suivant chaque élément séparément, on ne se rend compte du retard qu’à la fin. On peut le détecter plus tôt et apporter les ajustements nécessaires. »
Concernant la conception, M. Palin explique que son équipe et lui-même travaillaient sur une partie du projet, la soumettaient à l’approbation, puis passaient à la suivante. Ainsi, l’acier nécessaire à certaines sections de la construction était déjà en cours d’approvisionnement, de fabrication et d’expédition sur le chantier, tandis que la conception d’autres parties était encore en cours.
M. Palin explique que la segmentation du projet a nécessité certaines précautions. « Nous avons intégré des joints de dilatation entre les principales sections, précise-t-il. Par exemple, entre les bureaux administratifs et l’entrepôt principal, ainsi qu’à certains endroits le long de l’entrepôt. Nous voulions nous assurer que toutes ces parties, conçues à des périodes différentes, s’assemblent correctement en cas de variations de température. »
Les délais serrés ont également compliqué l’approvisionnement. M. Palin explique qu’ils n’ont pas toujours pu obtenir les nuances d’acier et les tôles de leur choix. « Nous avons beaucoup discuté avec Pittsburgh Steel concernant les éléments en acier, afin de voir ce qu’ils pouvaient nous fournir, a-t-il déclaré. Parfois, nous leur proposions deux ou trois options pour une colonne, afin de mettre en évidence ce qui pouvait être livré à temps. »
sous-dimensionnées, mais de petits changements s’accumulent lorsqu’on travaille sur un bâtiment de 120 000 m2. Malgré cela, le projet a pu contempler la certification LEED pour le développement durable. Cette certification repose en partie sur la compensation de la consommation d’énergie, ce que DSV entend faire en installant des panneaux solaires sur le toit.
« Nous avons conçu un système de fixation surbaissé pour les panneaux, explique M. Palin. Et nous avons conçu la toiture pour qu’elle soit suffisamment robuste pour supporter le poids supplémentaire. » Ce système à profil bas permet de réduire les coûts et la quantité de matériaux tout en préservant l’efficacité des panneaux.
(Autre petit détail de conception ? « Nous devions nous assurer que les colonnes intérieures puissent résister à une collision avec un chariot élévateur », plaisante M. Palin.)
Au final, la majeure partie de cet immense entrepôt repose sur des colonnes, des solives et un platelage en acier. Sa construction a été menée à terme dans les délais, même avec un calendrier très serré. Le recours à l’acier a permis de respecter les délais et a également permis à DSV d’obtenir la certification LEED. À tous points de vue, ce projet a été une véritable réussite.
« On n’aurait pas pu faire mieux, même en utilisant plus de personnel, explique M. Joksimovic. C’était un chantier sous haute pression, et la structure a été montée rapidement grâce à l’acier. »
CARACTÉRISTIQUES
EXPLOITANT :
DSV Canada
ENTREPRENEURS :
Broccolini
INGÉNIEURS EN STRUCTURE :
CPE Structural Consultants Limited
FABRICANTS/FOURNISSEURS D'ACIER :
Pittsburgh Steel; Canam Group Inc.
PRODUITS :
Platelage métallique ondulé, poutrelles à âme ouverte, acier de construction
